Paul SÉBILLOT
ethnologue, folkloriste, écrivain et peintre français
Matignon 6 février 1843 - Paris 23 avril 1918
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Nuages personnifiés
Les nuages sont assez rarement l'objet d'une personnification : cependant on rencontre plusieurs fois cette idée en Provence, où elle s'applique surtout aux nuées bizarres, effrayantes, difformes, qui annoncent tempêtes et orages : par exemple la Lavendière (la Bugadiero), qui s’accroupit sur le Mont Ventoux et en guise de lessive tord là-haut des ondées et des averses torrentielles ; l’Accablé (Matablat) redouté des moissonneurs ; Galagu (traduction littérale : goulu, goinfre). C'est, dans la mythologie provençale, une sorte de Gargantua qui enjambait le Rhône et y buvait avec la main. Ce nom été donné à un nuage de forme spéciale et d'apparence fantastique. On appelle en Lauragais certains cumulus, Vudo-coujos, vide-citrouilles, et Jardinié, probablement à cause des ravages qu'ils font.
En Poitou, on dit que les nuages vont chercher l'eau à la mer avec des gamelles : dans le pays de la Hague, on montre aux enfants dans le ciel des Bouenhoumards, des bonshommes, qui amassent la pluie pour la verser sur la terre : ce sont les cumulus,
En Vendée, où l'on fait peur aux enfants de la Bête faramine qui vient prendre ceux qui ne sont pas sages, on leur montre parfois sa tête ou son corps dans les formes bizarres que prennent les nuages orageux. Lorsqu’ils s'amoncellent au ciel, on dit en Hainaut :
Temps couvert,
Diable en l'air.
in Le folklore de France – Le ciel et la terre
Livre premier – Chapitre II : les météores § 6 Les nuages et les apparitions en l’air